一九三一年秋天，一位青年告別了故鄉南通來到上海，他就是日后成長為中國一代電影表演藝術大師的趙丹。趙丹那時候的名字還叫趙鳳翱，他和從小一起長大的好朋友顧而已一起出門求學，考取了上海美術專科學校。在美的海洋里，趙鳳翱暢快地遨游著……九一八的槍炮炸醒了趙丹埋頭藝術的美夢，十九路軍和上海軍民奮勇抗日的精神激勵著他的愛國熱情。年輕的趙丹自我感覺十分良好，他覺得自己已經就是革命者了。暑假來臨，鳳翱帶著上海左翼劇聯的任務回到家鄉，他要帶領他們的小小劇社排演一個進步的戲劇。演出很快就被禁止，為了躲避被抓，鳳翱和顧而已逃回了上海。這次的經歷激勵了鳳翱，堅定了他要做一個紅色革命者的決心，從此改名——趙丹。左翼劇聯派鄭君里發展、接受趙丹等人為左翼劇聯的盟員。