欽差發現王士瑯逃跑，開始全安溪大搜捕，胡自清為此受到牽連……沒想到最后王士瑯自己又回來了……由此，欽差準備把胡自清跟王士瑯關進大牢，等候處置……另外帶人去王士瑯，胡自清家抄家，結果什么也沒抄到……　　老百姓以為欽差辦了兩個貪官，都拍手稱快……　　茗圣樓上，整個事情已經被傳的沸沸揚揚，眾人議論紛紛。陳相和為王士瑯辯護，斷言王士瑯、胡自清是好官，被歹人陷害。除了陳相和堅持自己的立場，大部分人都是跟錢半厘一樣隨風倒，歡呼圣上明鑒，查辦貪官……陳鴻逵(張明健 飾)得意的同時還不忘找人給王母送銀子，以示安慰……　　李三成去衙門找欽差說情被盧忠打發走……回家跟女兒說此事，霽云恍然，判斷此事與陳鴻逵有關。　　霽云找陳鴻逵談話，陳鴻逵一開始還想撒謊，都被霽云一一戳破，陳鴻逵沒有辦法，終于攤牌……最后說到人生觀的問題：弱者跟強者的邏輯，陳鴻逵聲稱只有做一個強者才能擺脫受制于人的窘鏡……但是結尾處，陳鴻逵還是想以愛打動霽云，承認自己的錯誤，答應盡量改，霽云無語……霽云無力反駁陳鴻逵，也無力抗拒內心的情感，她心存幻想，希望陳鴻逵能回心轉意。　　玉萱偷聽到談話，霽云走后，玉萱跑出來質問哥哥，直接打了他的耳光……然后跑去找王士瑯，正好碰到王士瑯進監獄，找欽差大鬧，但沒有結果……　　玉萱負氣離家出走，去王家照顧王母……　　老百姓在王家門口拍手稱快，玉萱頂住壓力，把眾人趕走……　　在茶政司俯掃地的陸懷仁終于等到出頭之日了，扔了掃帚，把自己收拾一新去了茗圣樓……　　欽差回京報告查案的事情，乾隆很滿意，隨后在書房見福康安跟阿桂，詢問福建茶政使新人選問題……福康安提出包得進，阿桂為牽制福康安，也提出自己的人，劉見禮……皇上最后定了包得進代替胡自清的位置，但也讓劉見禮跟著一起去……　　關于如何處置胡自清跟王士瑯的問題，福康安跟阿桂又差點打起來……福康安堅持讓皇上定胡自清被斬首，阿桂說很多事情都沒有查實，抄家也沒抄出什么東西，說明這個案子還有問題……乾隆聽的很不耐煩，只好打馬虎，最終決定把胡自清廢為平民，讓王士瑯回家，以后不得參與政事……阿桂還想跟皇上說情被拒絕……　　阿桂官邸，阿桂跟劉見禮安排工作，讓他一定監視好包得進，有任何問題及時上報……末了又跟劉見禮抱怨皇上，感覺皇上像變了一個人，變得分不清是非了……　　另外一邊，福康安也在提醒包得進，處處小心謹慎……　　安溪，包得進帶圣旨上任，宣布把胡自清降為平民，胡出獄。圣旨沒提王士瑯如何處理……　　陳鴻逵很想辦王士瑯，必定除之而后快。他找到包得進和盧忠，包盧皆不敢作主，說圣旨語焉不詳，我等不敢自專。萬一皇上哪天來了興致要召見前科廢狀元，我等如何交待？！陳鴻逵不死心，就算真的辦不成，辦假的也要懲治一下王士瑯，于是跟盧忠達成協議，做了一個假斬首……　　大牢里，牢監給王士瑯送來了好酒菜，顯見是砍頭飯。王士瑯感到大難臨頭，而此時胡自清已經不在獄中，無人訴說……