2000年的春天，中國加入WTO的談判已進入關鍵時刻——　　歐洲雪兒乳業中國區的總裁——年輕的讓.保羅帶著占領中國乳業市場的抱負，飛往中國東海市，恰巧與東海市霞光乳業集團總經理劉丹虹同機。　　劉丹虹到達東海市，迎接她的卻是壞消息，霞光牛奶出了意外事故，導致孕婦生命垂危，劉丹虹急忙趕到醫院，一邊安置病人，一邊了解情況，但在劉丹虹的師傅、霞光黨委書記秦冀平的安排下，劉丹虹的調查受到阻礙。劉丹虹找到質檢科長孔良，但孔良并未告訴她事故的原因，卻提醒劉丹虹，市場瞬息萬變，你不解決根本問題，不思進取的霞光最終會成為被吞噬的對象。讓.保羅從電視報道中得知霞光“牛奶”出了事故，眼中露出異樣的光彩。霞光牛奶由于這次事故，在市場銷售中失去信譽，霞光深層的問題和矛盾也隨之凸顯出來。