得知皇上和國母李妃來到自己家中,司徒族長驚喜交加,他吩咐司徒夫人和司徒多羅好生照料,并把家里主臥騰出讓李妃居住。司徒夫人說主臥連著浴室,方便李妃洗浴,她和司徒把新衣和蠟燭送進浴室,李妃讓她們先回避,需要時再叫她們進來。龐太師與八賢王說道,李宸妃失蹤多年,一時間他竟然分辨不清。這到底是鳳中涅槃還是移花接木。所幸楊太妃火眼金睛,待皇上還朝后,虛實真假,一切自見分曉。包拯和展昭他們隨陶藝離開,白阮阮與南天竹也打算回房休息,見到浴室里還透著亮,看來李妃真的要洗一晚上了。包拯和展昭借宿在陶藝家中。深夜里,包拯翻來覆去地睡不著,他在想魄紅魔的事,李妃說魄紅魔就是秦鳳,可是秦鳳當年冒死將她救了出來,為什么又要把她關在密室里備受煎熬呢。他叫醒展昭,想探討一下,但是展昭困的不行,便只好作罷。深夜,白阮阮還在練功打坐,南天竹卻從床上起來,告訴白阮阮,因為晚飯吃咸了想喝水,但房間里沒有水壺,她只好起身去廚房喝水。不料剛好碰見司徒夫人從浴室走出來,李妃還沒沐浴完,她說她剛去添了點熱水。司徒夫人藏在角落里,特地等南天竹進房了才離開。誰知司徒夫人前腳剛離開,司徒多羅后腳也來了浴室門前,不過她沒有進去,只是看了看就離開了。密林之中,司徒夫人與龐太師會面。她向龐太師說道李妃已死,太后有令,皇上不可還朝,包拯等一切知情之人也不能留活口。可龐太師卻不愿做亂臣,所以太后之令他恕難從命,即便他行人所不齒之事,那也是有原則的,他可以不仁不義,但是不可以不忠不孝,更不會傷皇上一根毫毛。司徒夫人說,龐太師之前行事已被天下人所不齒,現在卻在這里假仁義,既然這樣,自己就越殂代皰了。早上起來,司徒多羅路過浴室發現里面竟然還泛著燭光,她在外猶豫到底要不要進去。此時南天竹與白阮阮正好路過,她們以為是李妃離開時忘記滅燭火,便打開門進去想把燭火滅了。南天竹喊了李妃好幾聲并無人答應,進去之后卻浴盆里竟然躺著一個貓臉人,上前揭開貓臉后發現此人正是李妃娘娘。于是,南天竹急忙跑去通知包拯回來。李妃的尸體在熱水中浸泡,很難判斷準確的死亡時間。昨晚司徒多羅給她拿了新的蠟燭,她堅持要自己更換。包拯推測,她應該是在更換蠟燭之后溺死,蠟燭大概能燃燒四個時辰,也就是說她應該是在蠟燭燃燒的四個時辰之內遇害的,由此可以推測,兇手應該是昨晚住在這里的人。趙元麟聽說李妃已死,心下十分驚訝,如果這個人真是自己的母妃,那他就要抱憾終生了,想來自己身為天子,連一個女人都保護不了,趙元麟心情沮喪不已。包拯極力安慰皇上,而且此人到底是不是李妃還有待查證,希望皇上不要過于傷心,其實皇上也對李妃的身份表示懷疑,這事非同兒戲,若不經楊太妃驗證,皇上也不敢確信。他也懷疑李妃的身份。關于兇手包拯說出了自己的推測。案發時間應該是在昨夜子時之后,兇手極有可能是住在司徒家的人。皇上命包拯一日之內查出兇手,他想把鈴鐺留作一個念想,包拯卻請求皇上把鈴鐺交予他做最后一次驗證。如果是二十年前掉的牙齒,牙縫不可能毫無變化,而死者這顆牙齒是最近才掉的,顯然,死去的人并不是李妃。但是這個人知道那么多事,一定與舊案有著千絲萬縷的聯系。