蔭返鄉，赫然發現彩未死，并已嫁根為妻懷其骨肉，蔭對彩情深未忘，彩為怕根妒忌誤會，決向蔭表明對根恪守夫妻之義。蔭失意離去，福獨掌大權對農民追加田租，後經村民反抗，收拾家財落荒而逃。時大旱持續，根、彩走投無路，舉家出城謀生，根雖竭盡所能仍難覓得一家溫飽，終因體力透支不慎跌傷，根見生活重擔落在彩身上自慚自卑，進而自暴自棄沉迷賭博，糊涂簽下彩賣身契鑄成大錯。