施佾生高中狀元，請旨返鄉，褒揚其母葉氏守節撫子之德，并迎娶柳氏過門……柳氏觸見婆婆隱私，葉氏自縊。柳氏被迫到官自認忤逆，按司洪如海判斬……知府杜國忠對葉氏死因及施佾生之失態有疑，阻刑復審。柳氏顧全婆婆名節，忍受刑訊。杜國忠用計賺出真情，欲劾施佾生欺君之罪……施佾生服毒，見表叔鄭司成夜奠母靈，認為奸夫，迫其飲下毒酒，始知原委：司成乃佾生之生父……佾生認父，飲毒，父子同死靈前……杜國忠釋放柳氏，并為之建坊旌表，柳氏撞坊而死。