時間在知青們的勞作中一天天過去。1976年，四人幫倒臺，賽牡丹落實政策回到縣文工團。一心想嫁給喬海洋(張譯 飾)的櫻桃(儲小蕾 飾)此時卻查出患有嚴重的心臟病永遠不能生育，櫻桃驚呆，瞞著所有的人，作出痛苦的決定，疏遠喬海洋……

小栓的病情一直沒有好轉，大嘴連長(程煜 飾)決定帶其上北京看病，發誓只要有一絲希望就決不放棄。

賽牡丹推薦喬海洋進文工團，被團長拒絕。恰好團里正籌備一個解禁的大型歌劇《洪湖赤衛隊》，缺少曲作者，鄭紅梅(沈傲君 飾)得知后想盡辦法推薦，喬海洋的才華因此得到展現，團長十分賞識，批準喬海洋加入文工團。但喬海洋卻執意要留在兵團永遠陪著劉北上(王桂峰 飾)，最后被鄭紅梅說服。