一九七六年初，內蒙古知青高建國和安慧(瑛子 飾)這一對戀人坐在返京列車上，安慧希望借這次請假回家探親把自己和高建國的關系向父母挑明。高建國一家團圓，父親高致遠欣喜之情溢于言表。但是這一樁愛情卻為安慧家里帶來了煩惱，安國慶(王璐 飾)希望妹妹安慧與王樂(陳牧揚 飾)交往，王樂的父親是安長江(劉之冰 飾)的上級。得知安慧想和高建國結婚，安慧的哥哥和母親堅決反對。安慧不愿婚姻受到干涉，提出要回內蒙古與高建國結婚， 安國慶怒不可遏。在與高建國的打斗中安國慶受傷，送醫后仍然昏迷不醒。逃往叔叔定居的香港成為高建國的唯一選擇，做警察的母親決定去廣東把大兒子堵回來。寶安縣海邊，高建國登上偷渡船只，岳芳英(陳瑾 飾)追蹤而來。偷渡船上，岳芳英和高建國與蛇頭發生搏斗落水。