徐遠征(任澤巍 飾)向妻子炫耀新分配的房子，如果不是她的到來，自己還住不到這樣級別的房子。妻子詢問以后是否就在這里扎根了，得到的回答是肯定。徐遠征看著她的臉問妻子是不是后悔了，妻子表示決不后悔，立即開始收拾房子。

　　何玉山(宋運成 飾)信誓旦旦地決定一件事情，以后每天為戰士供應的水將達到一斤半，而保障部的人以后就不洗臉了。突然發現一個儲水車漏水，趕緊叫人進行修理。

　　尋找何建軍(劉若谷 飾)的孩子們走了很遠，發現水越來越少，山也越來越小，疑似遇到了海市蜃樓，眼看天也要黑了，大家都想打道回府，只有何建國還想找到弟弟，不肯就這么離開，大家都勸他如果繼續下去會死在這里，可是他執意要留下，大家只好依他。

　　大家剛離開便遇到了蛇，處理完蛇后大家都準備繼續返回，何建國也同意一起回去。但是大家已經分不太清回去的方向，何建國根據樹的茂盛面不同判斷出方向，伙伴們覺得他懂得多，他告訴大家這個都是麗莎教的，她父母都是科學家，自然就懂的多。大家都感到麗莎這個名字好奇怪，原來她是隨父母在外國長大，所以起的名字就象外國人。

　　孩子們沒有走對方向，天已經黑了，有人擔心有狼，還有人想搶吃的，被歐敏教育了一番，提醒大家他們是一個集體，這個時候最需要相互照顧，不然誰也活不下去，她強調離開了大人們要學會照顧自己。

　　孩子們失蹤后，大人們都非常著急，立即分頭去找，并向各個哨所的報務員發電，如有遇到馬上匯報。幾經尋找，焦灼的大人們始終沒有孩子的任何線索，不由得心頭發緊、更加心急如焚。

　　入夜，天空刮起大風，能見度極低，為考慮人身安全的因素，避免新的傷亡出現，何玉山命令戰士等到天亮再去找。

　　而此時在另一邊，困境里的孩子們為了生存正在自力更生地展開自救，由于隊友忘記帶火柴，何建國開始嘗試鉆木取火，這也是麗莎教的辦法，只是他沒有試驗過，沒想到最后還真的生起了火，大家不由得興奮起來，感嘆要是沒有火還真不知道該怎樣度過冷夜。閑談時，大家相互介紹父母，李小歡的爸爸是工兵團的教導員，母親沒有跟隨到此。歐敏、柱子兄妹不是親兄妹，柱子的父母在平津戰役犧牲了，爸爸和歐敏的爸爸是戰友。何建國回憶起弟弟失去的一刻，后悔沒有去拉住弟弟的手，被伙伴們指責為見死不救的膽小鬼，心中更加自責。此時大家遇到了狼，大家在何建國的提議下一起突然大喊，齊心協力嚇跑了狼，大家度過了一次次危機，鍛煉了獨立、自主的能力。

　　就這樣他們不斷努力著直到清晨，他們才得以和前來尋找的大人們團聚，他們大喊著使勁揮動手中的東西示意，大人們緊緊地把他們摟在懷里，慶幸他們還是平安的。饑餓難當的孩子們飽餐一頓，然后召開了一次會議，相約不將此次搶吃搶喝和吵架的事情說出去，并表示還會繼續商議尋救何建國的弟弟。

　　張司令員(張京生 飾)和戰友們來到徐遠征夫婦的地窖家里看望，徐遠征做的“玻璃天窗”讓司令員贊不絕口，表揚他因地制宜、克服困難的精神，夸獎他腦子活、辦法多、應變強，提議大家都來參觀學習，向所有人普及下去。徐遠征表示這都是向毛主席學習，沒有條件也要創造條件，司令員感慨要比抗美援朝的坑道好多了。

　　晚上，徐遠征向林儒丫(袁菲 飾)道歉，他知道林儒丫跟著他受苦了，以后會好好彌補她，向她還債。

　　不久，蘇聯在中國的核工業專家突然全部撤走了，中國的核工業發展之路只能靠自己了，何玉山、徐遠征他們決心將這項事業繼續進行下去。