險(xiǎn)惡的命運(yùn)打碎了這對(duì)生活并不奢侈的企愿——當(dāng)意味著容家的又一個(gè)小妾產(chǎn)生的蓋頭被耀輝輕輕掀起，他驚呆了。由此，悲劇拉開了序幕。

新婚之夜，大太太奇怪的表現(xiàn)就令秀禾(周迅 飾)恐懼。她對(duì)她身體過于熱切的關(guān)懷使一個(gè)少女對(duì)婚姻本能的恐懼更加激化。面對(duì)新房中無處不在的老爺留下的氣息，她無法入眠，乃至逃至容府漆黑陰冷的走廊中渡過了漫長(zhǎng)的新婚之夜。

第二天，由大太太親自主持嚴(yán)格的訓(xùn)練就開始了。她要把秀禾培養(yǎng)成一名合格的小妾。與此同時(shí)，受過新式教育的容家遠(yuǎn)方侄女宛晴(沈暢 飾)由于對(duì)這場(chǎng)婚姻的蔑視而成為秀禾在桔園的另一位“敵人”。

在進(jìn)入容家最初的不適應(yīng)過程中，唯一給她帶來溫暖與安慰的是耀輝的關(guān)懷。耀輝不明白秀禾這樣美麗，聰慧的女子為什么甘心給人作妾的命運(yùn)，同時(shí)，他也為自己親手造成的不幸陷入深深的自責(zé)。城中，二太太余嫣紅(賈妮 飾)由于屢次懷孕未果經(jīng)受著同大太太類似的命運(yùn)，然而，她的反應(yīng)卻與大太太截然不同。大偉，容家老爺?shù)南聦偾r(shí)闖入了她的生活。

為了培訓(xùn)秀禾，大媽強(qiáng)迫耀輝裝扮成大伯，兩個(gè)人在這一過程中都意識(shí)到了某種微妙的情愫。