上世紀二十年代初，軍閥混戰，民不聊生。天津警局有兩個出色的督查，一個是方督查，另外一個是柯晨(黃志忠 飾)督查。靜海幫的老大白簋(王勁松 飾)被自己的相好宋玉茹算計進了監獄，他要求和柯晨見面，而且不惜以弄斷自己的手指頭作為威脅，方督查知道這人不好惹，所以把這攤子交給了柯晨。

警察局這邊正準備慈善義演，眾人都在抓緊時間訓練著。局長孫滿堂(吳剛 飾)和柯晨對戲，贏得眾人的好評。戲演完后，孫滿堂將剛畢業的美女警官向羽(李倩 飾)介紹給柯晨，指明讓他帶向羽，柯晨是個嘴上滑溜的主，說出的話有些讓向羽不適應，而且柯晨也不愿意帶她，但局長就此定下。

隨后，向羽就跟著柯晨去審訊白簋，負責速記的工作，在進審訊室之前，柯晨聽說了方督查似乎對白簋動手了。與此同時，孫滿堂也以為白簋的手指頭是被方督查弄斷的，就說了他幾句，還讓他向柯晨學習，方督查不說話，出門時氣得甩了一下門。話說這邊的柯晨正在審訊白簋，先是說了一堆關于監獄里烏鴉被稱為媳婦的廢話，后來柯晨嘗試著套話，從他的相好宋玉茹，說到他以前是個教書先生的事，然后不著痕跡地說到綁架的事，白簋差點著了他的道，柯晨知道白簋不肯說實話，就說審訊結束然后離開了。

神探柯晨海報

初入茅廬的向羽想不明白柯晨的這種審訊風格，所以建議他再繼續身為，柯晨作為一個經驗豐富的督查，這么做自然有他的道理，所以也就沒把向羽的建議用放在心上，向羽被柯晨的話噎得說不出話來，心里憋著一股氣，便去找孫滿堂局長要求轉到方督查的手下工作，但孫滿堂卻覺得柯晨更有能力，然而在方督查過來時，他順口跟方督查提了提。

沒過多久，白簋的媳婦白柳過來看白簋的，帶了蛋糕和一本小說玉梨魂，柯晨在外頭等著，但沒有一直盯著這夫妻倆。白柳是一個心狠手辣的女人，她趁人不注意，把那本小說卷成了鋒利的角度，一紙封喉殺死了白簋，第一次見到這種血腥場面的向羽吐了個天昏地暗。白柳如此敢明目張膽地殺死她的丈夫白簋，她是留有后手的，她手下的兄弟在津門大飯店挾持人質，其中起碼有十幾個人外國人，如果十二點之前白柳不能安然出獄的話，那些人質將會被一一殺死。無奈之下柯晨只好奔走處理這事，讓手下的人密切注意白柳停在監獄外的車，警覺性極高的他利用電話線，躲過了白柳手下的刺殺，只不過在去往金門大飯店的途中為了避免撞到一個突然出現的人，他的車撞到了鐵架上，導致車子壞了，他被迫停下，為此柯晨氣憤不已。

各國領事館的人得知自己的人被綁架了，紛紛打電話給孫滿堂局長，對他進行施壓，孫滿堂還收到了上級的電話，被勒令務必保證人質的安全，他只好立即趕到監獄，吩咐手下的人把白柳給放了，盡管向羽領略過白柳的厲害，不想放這個女魔頭離開，但是事關眾多人質的安全，孫滿堂還是決定放人。