奈德希望從書中找出前任首相瓊恩·艾林死亡的真正原因。他懷疑艾林可能被人下毒，于是求教于派席爾大學士，但狡猾的派席爾一問三不知。同樣不值得信任的小指頭警告奈德，君臨城里到處是間諜，他必須處處小心。　　與此同時，一則有趣的信息引他找到當地的鐵匠。他發現羅伯特國王竟然有一個秘密的私生子。為歡迎奈德到來，羅伯特和幕僚決定舉辦比武大會。黑城堡里，瓊恩盡全力保護初來乍到的胖山姆不受索恩爵士的欺凌。因為丹妮莉斯不聽話，韋賽里斯大發脾氣，但他很快發現眼前的妹妹已不再是那個曾經十分懼怕他的小姑娘了。姍莎愛上喬佛里王子，幻想自己有朝一日成為王后的模樣。艾莉婭則想象著更遙遠的未來。　　凱特琳召集丈夫的盟友并發表重要聲明。提力昂因為在錯誤的時間出現在錯誤的地點而遇到麻煩。 僥幸逃過一劫的布蘭失去了往日的笑顏，而且天天晚上被噩夢困擾。提力昂從絕境長城返回臨冬城，為布蘭想出一個再次騎馬的好主意，布蘭這才稍稍振作。