電視連續劇《子夜》是根據茅盾先生的代表作同名小說改編。故事發生從上個世紀20年代到30年代中期，在這樣一個時代風云變幻莫測的時期，有著過人膽略和智謀的中國民族資本家的代表人物吳蓀甫，從日本回到上海雄心勃勃地要發展他的民族工業王國，實現他成為“中國機械工業時代英雄”的夢想。然而一踏上黃浦江岸就遇上了刺殺督軍林昆的事件，混亂中將隨身帶回來的20多萬銀票丟失了，又因在尋找銀票時，無意中看見了督軍的分子綁架林昆之女林佩瑤也被一同綁架，因此與林佩瑤建立了患難之情。而丟失的銀票無意被正處財務危機的趙伯韜獲得，解了趙的危機。空有一腔熱血的吳蓀甫失魂落魄地回到老家雙橋鎮，又被守舊的吳父狠狠地教訓了一頓，一心想侵吞吳家財產的女婿胡炳文，設計陷害蓀甫，被蓀甫反治結果落馬而亡。不明真相的姐姐吳芙芳卻認定吳蓀甫害死了自己的丈夫，要蓀甫償命。吳蓀甫只能再次離開家鄉來到上海創業，機緣巧合又遇到了賣餛飩的林佩瑤，結識了當趙伯韜助手的杜竹齋，愛情和事業都有了進展。當杜竹齋將蓀甫引見給趙伯韜時，趙卻小人之心地懷疑蓀甫是追20萬銀票，有不良動機而來。一無所知的蓀甫卻真誠地為趙出謀劃策……