溫柔內向，堅毅忍耐。丈夫意外去世后，沒有對生活失去信心，獨自撫養著家里五個孩子，其中艱辛可想而知。雖然生活艱難，但李新茹仍舊努力供孩子們讀書。二女兒閆麗蕓進工廠打工維持家用，沒能繼續學業，是李新茹心中最難過的事情。

老師，師范大學畢業。因為跟身為省領導父親，產生巨大沖突，從而到了縣城支教，借住在表姐家。被李新茹身上堅強不屈的品質打動，默默守護，默默支持。無論是事業上，還是生活里，可以說他都為李新茹的生活撐起了半邊天。

閆娣兒是一個性格火辣、敢愛敢恨的老姑娘，做事顧頭不顧尾的人，與嫂子李新茹的感情頗深，對侄子侄女們也視如己出。31歲了還沒談過戀愛，面對鄰里的議論卻依然我行我素。在哥哥去世后不遺余力地幫嫂子一起撫養五個孩子，支撐家庭。

閆家老二。相貌出眾，心靈手巧，成績優秀，心比天高，希望有天能到外面闖自己的新世界。父親早逝，母親獨立撐起家的艱辛，她都看在眼里。為了哥哥閆力剛能考大學，閆力蕓含淚犧牲學業，頂替父親的公職到工廠上班，卻被廠里流氓“響祖”糾纏。在大家的幫助下，重新振作，半工半讀上夜校，并最終尋找到了屬于自己的那份幸福。

鐵路測繪員，閆家的房客，跟閆家的孩子打成一片，成為了孩子王。平時靠給閆力義和大頭補習功課賺生活費是，閆力蕓愛慕對象。不過馬騰已有女友，閆力義為了幫姐姐，想了許多辦法，結果陰差陰錯之下，讓馬騰始終收不到女友的信，不禁萬念俱灰，最后決定離開縣城。

英俊，容貌很像年輕時的閆平。性格善良寬厚，內向敏銳，但有事情全都憋在心里，是個“悶葫蘆”。愛讀書，有志向，聽說恢復高考的消息后，再次進入高中學習，就是為了考上大學。但身為長子，他也必須背起一個家的責任，照顧母親和眾弟妹。