原為皇家失散的公主，流落民間后被宋嫂魚羹創始人宋五嫂收為養女，長大后學得宋嫂手藝，成為聞名江南的名廚，并開起天香樓，是個善良勤奮又獨立堅強的女子。與宋五嫂義子李馬相戀，卻在兩人準備結婚之時而發生變故，命運波折異常，后經歷種種磨難，與李馬重建天香樓，并創造了傳之后世的多道名菜。

英俊少年李馬，自幼四書五經相隨，但卻不喜歡讀書，喜歡騎馬，好練武功。他一根筋，愛吃醋，但胸懷大義，明辨是非。他和玉蝶青梅竹馬，兩小無猜。從小玉蝶的柔弱讓他這個哥哥對妹妹產生強烈的保護欲。當他得知玉蝶不是自己的親妹妹時，內心瞬時產生了一種悸動，他決定保護玉蝶一輩子。而就在婚事將近之時，他卻無意中卷入事端，最后李馬因為種種因緣際會，走上了抗敵救國的道路。

王爺，愛慕玉蝶，實為玉蝶的皇兄

與玉蝶、王爺三人之間感情糾葛錯綜復雜，因妒忌自己的心上人趙元卿愛上玉蝶，迷失自我。由愛生恨，心狠手辣，因此百般刁難玉蝶希望致其于死地，卻一步步走向無法挽回的地步無法自拔。

宋玉蝶的養母，宋嫂魚羹創始人，在汴京開了一所魚舫，是個嫉惡如仇、正義又廚藝精湛的女人。玉蝶養母，李馬義母。

完顏澤利足智多謀，長相俊朗，身材挺拔，不失男人的魅力。他喜歡玉蝶，一直沒有機會得到。最終以要挾大宋，通過“和親”來占有玉蝶。但得到玉蝶并不是完顏澤利的唯一目的，得到后他還要一舉殲滅宋朝。為了自己和金人的利益，他想玩弄大宋于鼓掌之間。沒想到最終他卻全軍覆沒。