歷史上的明朝開國皇后，賢惠聰明，對封建約束嗤之以鼻。因為腳大，她的皇后差點被罷黜，但她卻不以為然。因朱元璋愛偏聽偏信，尤其是輕信小人讒言，又往往因為他剛愎自用，被人謀害反蒙在鼓里，馬秀英勸說朱元璋反遭冷落，但為了江山親自查明事實真相。

明朝開國皇帝。擁有一身好武藝，但性格暴躁，好大喜功，還有些好色。想擁有美女并寵愛，但對妻子馬秀英還是相當尊敬。

元朝高官吳編修之女，色藝雙絕。因父親冤死含恨被迫離家。玉嬌被胡大鵬從李彬手中救出，帶回家中，并與其一見鐘情。玉嬌被胡帷庸收為侄女，走上復仇之路。

朱元璋的妃子，未被皇上臨幸。借馬秀英效仿唐代賢后的‘親農’活動之機與心上人高啟相會，卻被胡帷庸發現。在之后的親農活動中，胡大鵬以捉奸為名，奸污了與高啟幽會的宋敬妃，卻準備把罪名推給高啟。宋敬妃痛不欲生上吊自殺被秋菊救下。最后馬秀英查明真相還其清白，并放她還俗。本與其一起離開的高啟不想放棄高官，宋敬妃跳江自殺。